千手观音菩萨的寓意和象征
千手观音又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等，千手观音是属鼠的人的生肖本命佛，也是我国民间信仰的四大菩萨之一，千手观音也是观音菩萨的化身之一。
观音菩萨是阿弥陀佛的左胁侍，与阿弥陀佛、大势至菩萨（阿弥陀佛的右胁侍）合称为“西方三圣”，今天我们就来为大家详细讲解一下千手观音菩萨的寓意和象征。
千手观音菩萨的寓意和象征
据印度佛教典籍记载，千手观音菩萨的千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。唐代以后，千手观音像在中国许多寺院中渐渐作为主像被供奉。千手观音的形象，常以四十二手象征千手，每一手中各有一眼。
佛教认为，众生的苦难和烦恼多种多样，众生的需求和愿望不尽相同，因此，就应有众多的无边法力和智慧去度济众生。
据《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》说，观世音菩萨在过去无量劫，听千光王静住如来讲《广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》时，为利益一切众生，即发誓言：“若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我即时身千手千眼具足”，“发誓愿已，应时身千手干眼悉皆具足”，变现出如意宝珠、日精摩尼宝珠、甘露手、葡萄手、杨柳枝手、白佛手等。无论众生是想渴求财富，还是想消灾免病，千手观音都能大发慈悲，解除诸般苦难，广施百般利乐。在佛教看来，只要虔诚地信奉千手观音，就有“息灾”，“增益”，“敬爱”，“降伏”等四大好处。
千手观音为观音部果德之尊。“千”为无量及圆满之义，以“千手”表示大慈悲的无量广大，以“千眼”代表智慧的圆满无碍。
根据《陀罗尼经》云：千手千眼观世音能利益安乐一切众生，随众生之机，相应五部五种法，而满足一切愿求。
我们日常常见的千手观音的造型主要有两种。
一种是真实塑造1000只手，在每个手掌心中有一只眼，千手的排列就犹如孔雀开屏，排在其身后。
另一种千手千眼观音的造型，并非真塑有一千只手臂和一千只眼，而是采取了变通的办法：以42只手来代表千手。
除菩萨胸前合十的两手外，左右各塑 20只手，每只手代表25只，各持宝戟、拂尘、伞、绢索、和净瓶等各种神通广大的法器，象征1000只手，手上各有眼睛。
千手观音的创作在中国流行逾千年。千手观音始终秉持着面容圆满，姿势正面观，手臂呈放射状，由内而外，左右对称等，给人安定、均衡的美感。
千手观音有个广为人知的传说。相传，兴林国国王的三女儿妙善（三皇姑）喜欢修行，曾出家在白雀庵为尼，后因妙庄王逼迫其还俗而火烧白雀庵，致使数百名尼姑身亡，而妙善乘白虎远走苍岩山修行，后又因父王得怪病——人面疮，需用亲生女儿的手和眼作药引子，三皇姑便舍出自己的手和眼为父王治病。
妙庄王病愈后，想把三皇姑封为全手全眼菩萨，并为其建造庙宇，更塑金身，但由于过分激动，竟说成“千手千眼”。
妙庄王本是天神下界，真龙天子都是金口玉言，一句“千手千眼”传达给了修筑者，于是建造庙宇时，就给三皇姑的金身多出许多手眼，即为如今的千手千眼菩萨。
还有一个说法是，观音曾发誓要普度众生，但奈何众生芸芸，让其颇有力不胜任之感。于是，观音分身成四十二个大慈大悲菩萨来帮助世人。
而观音的师傅无量佛知道后，劝说道：“不要急躁，慢慢来，否则欲速则不达。”后来，无量佛将四十二个个体撮合在一起，留下了四十二只手臂，并让每只手掌上长出一只眼睛，代表一个化身。
除去主体的两只手臂，还有四十只手臂，而在每只手臂各配上佛门三界中的“二十五有”也就代表了二十五只手与眼睛，两数相乘为一千。这也就是千手观音。
千手观音菩萨的千手，表示遍护众生，所以翡翠千手观音就寓意着能保佑人们渡难消灾，使人生活顺利、平安吉祥。
千手观音的千眼，表示遍观世间，所以翡翠千手观音就寓意着能为佩戴者驱逐霉运，化解苦难，广开财路，带给人们百般利乐。
千手观音是大慈悲的象征，其佛像所代表的寓意是人类心灵的一种慰藉与寄托。“千”为无量及圆满之义，“千手”也表示观音的法力宽广无边。“千眼”代表智慧的圆满无碍。
若虔诚佩戴翡翠千手观音，则寓意在运气旺时，还能加大辉煌度；当运气低落时，能消障碍，化灾难，事事顺心。